lunes, 18 de febrero de 2013

PSICOSIS FRENTE A LOS METEORITOS

En estas últimas semanas los meteoritos están de rabiosa actualidad, y es que han sido los protagonistas de las noticias científicas y de sucesos. A continuación explico por qué:

Un asteroide muy cercano: 2012 DA14

El 15 de febrero de 2013 pasará a menos de 30.000 km de nuestro planeta un cercano asteroide. Se trata del 2012 DA14, descubierto desde observatorios astronómicos españoles, y que cada medio año se nos acerca. Lo curioso es que antes del año pasado, nadie lo sabía. Lo tranquilizador es que no hay peligro de choque.
Fue descubierto hace un año, en la noche del 22 de febrero de 2012, desde el Observatorio Astronómico de La Sagra (Granada), en un proyecto que está operado por el Observatorio Astronómico de Mallorca, y tras observaciones desde muchos puntos del mundo se confirmó que era uno de esos Objetos Cercanos a la Tierra (NEO: Near Earth Object), una clasificación que simplemente tiene en cuenta que no estamos solos dando vueltas alrededor del Sol, sino que a veces hay otros cuerpos, como asteroides o cometas, que pueden acercarse...
... aquellos que podrían acercarse demasiado son, claro, especialmente vigilados. Es lógico: sabemos que estos impactos cósmicos, aunque afortunadamente raros, suceden y han venido sucediendo a lo largo de la historia del Sistema Solar, y también de nuestro planeta. Más de doscientos cráteres reconocidos en nuestra Tierra (y eso que la actividad geológica, atmosférica y la biológica borran rápidamente las huellas) son un buen ejemplo, además de las extinciones masivas que los mayores impactos han provocado. Numerosos programas internacionales de búsqueda y seguimiento permiten ir haciendo un censo más completo de estos NEOs que, sin embargo, siguen descubriéndose día a día. En el Centro de Planetas Menores de la Unión Astronómica Internacional se centralizan las observaciones, los cálculos y los avisos potenciales en torno a estos objetos.
Los datos de este asteroide, obtenidos a partir de las observaciones, mostraron que 2012 DA14 realmente nunca se aleja mucho de la órbita de la Tierra. Como otros objetos del tipo Apolo (que llevan el nombre por el primero descubierto, (1862) Apolo), pueden acercarse bastante a nuestro planeta porque sus órbitas suelen cruzar nuestra órbita de revolución en torno al Sol. Se conocen más de 240 asteroides de este tipo, siendo (1866) Sísifo el más grande de todos, con unos 10 km de lado

 Fuente: El Mundo

Lo que nadie podía prevver era que esa misma mañana del 15 de Febrero haría aparición en escena un meteorito, que en esta ocasión si que impacto contra nuestro planeta, concretamente en la zona de los Urales:

31 bombas atómicas, fuerza del meteorito

El meteorito que explotó el viernes en los montes Urales, dañando edificios, reventando ventanas y provocando una lluvia de cristales rotos sobre las personas, liberó casi 500 kilotones de energía, explicó la NASA, lo que equivale a 31 veces el tamaño de la bomba nuclear arrojada sobre la ciudad japonesa de Hiroshima en la segunda Guerra Mundial.

El impacto del meteorito dejó al menos mil 200 heridos, la mayoría por cristales rotos, y 50 personas continuaban ayer en el hospital, una de ellas en coma. Habitantes de Chelyabinsk, ciudad situada mil 500 kilómetros al este de Moscú, escucharon la explosión, vieron una luz brillante y luego sintieron una onda que rompió ventanas y causó daños en edificios.
Foto:AP  
La bola de fuego viajaba a una velocidad de 30 kilómetros por segundo, según la agencia espacial rusa Roscosmos, resplandeciendo en el horizonte y dejando una larga estela blanca visible hasta a 200 kilómetros de distancia. La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) estimó que el objeto tenía 17 metros de ancho antes de entrar en la atmósfera terrestre y pesaba alrededor de 10 mil toneladas.

 Fuente: La Vanguardia 

En noticias posteriores se alertaba de otro posible impacto en otras ciudades del planeta:

Impacto de posible meteorito alarma a San Francisco, Estados Unidos

Tras la alarma mundial causada por la caída de un meteorito en Rusia el último viernes, el posible impacto de un cuerpo rocoso puso en vilo a los habitantes de una zona de San Francisco, Estados Unidos.
Según reportaron algunos pobladores de la conocidad ciudad norteamericana, a través de las redes sociales, un inusitado destello iluminó el cielo de San Francisco, causando gran alarma. Mike Hankey, gerente de operaciones de la Sociedad de Meteoritos de Estados Unidos, cuya sede se ubica en Genesse, Nueva york, indicó que recibió informes sobre el avistamiento de un rayo de luz en el cielo, producto de un meteorito.

Hasta el momento, ninguna autoridad del país norteamericano se ha pronunciado para confirmar ni descartar si se trata efectivamente de un meteorito u otro fenómeno atmosférico. Tampoco se han reportado daños ni el avistamiento de un cráter como el que quedó en Rusia tras el impacto.
Como se recuerda, algunos cibernautas de Lima tambien creyeron haber visto la estela del meteorito caído en Rusia, sn embargo este hecho fue posteriormente desmentido por el conocido meteorólogo Abraham Levi.

 Fuente: El Popular

Así que como se puede ver la psicosis sobre un posible impacto de un asteroide ha empezado a cambiar la percepción que, sobre nuestra seguridad frente a estos elementos de la naturaleza, empezamos a tener los ciudadanos de a pie.

Es interesante rebuscar en la red y ver si la comunidad científica y los gobiernos han preparado estrategias para hacerles frente. Yo he encontrado algunas webs donde nos hablan de ello:

Proyecto para desviar asteroide Apophis  

Tabla muestra los posibles acontecimientos futuros impacto en la Tierra del Sistema Centinela del JPL